Prezident FIFA Gianni Infantino chcel otvoriť obchodné aktivity okolo najväčších futbalových turnajov súkromným investorom. Plán v hodnote miliárd dolárov však narazil na tvrdý odpor kontinentálnych konfederácií aj ľudí priamo vo FIFA. Infantino napokon ustúpil, no čoraz hlasnejšie sa spochybňuje aj jeho ďalšie pôsobenie na čele svetového futbalu.
FIFA plánovala vytvoriť spoločnosť FIFA Forward Enterprise, ktorá by zastrešovala obchodné aktivity spojené s mužskými a ženskými majstrovstvami sveta a ďalšími turnajmi.
Jej hodnota sa odhadovala na približne 20 miliárd dolárov. Súkromní investori mohli získať podiel do 20 percent, za čo mala FIFA dostať až 4,2 miliardy dolárov.
Infantino tvrdil, že peniaze by smerovali na rozvoj futbalu, infraštruktúry, mládeže a ženských tímov. Projekt však vyvolal veľké pochybnosti najmä pre spôsob, akým bol pripravovaný.
O zámere údajne neboli vopred dostatočne informovaní ani predstavitelia významných konfederácií a niektorí členovia vedenia FIFA. Najtvrdšie sa proti plánu postavila európska UEFA.
Odpor prišiel aj z Ázie a Severnej Ameriky, pričom sa začalo hovoriť dokonca o možnom bojkote turnajov FIFA. Kritici upozorňovali, že majstrovstvá sveta nie sú obyčajným obchodným produktom a vstup súkromných investorov by mohol postupne ovplyvniť počet turnajov, zápasový kalendár aj smerovanie svetového futbalu.
Infantino ustúpil
Napätie rástlo aj priamo vo FIFA. Niektorí vysokopostavení predstavitelia tvrdili, že projekt bol presadzovaný bez dostatočnej diskusie, a poradca Carlos Cordeiro na protest odstúpil.
Pod narastajúcim tlakom Infantino 31. júla oznámil, že FIFA v projekte nebude pokračovať. Priznal, že návrh spôsobil príliš veľké rozdelenie. UEFA rozhodnutie privítala, zároveň však naznačila, že súčasné vedenie FIFA výrazne stratilo jej dôveru.
Infantino tak prehral spor o miliardový projekt, vo funkcii však zatiaľ zostáva. Kauza ukázala, že ani prezident FIFA nemôže rozhodovať o budúcnosti najväčších futbalových súťaží bez podpory konfederácií a národných zväzov.
Namiesto nových miliárd získal otvorenú vzburu a otázku, či má ešte dostatočnú dôveru na ďalšie vedenie svetového futbalu.
sam, foto: SITA
