Slovenskí hokejoví reprezentanti bojovali na svetovom hokejovom šampionáte vo Švajčiarsku o postup do štvrťfinále až do posledného zápasu. Po sľubnom začiatku základnej skupiny, keď v prvých štyroch zápasoch nenašli premožiteľa, sa však situácia skomplikovala a o splnenie cieľa museli bojovať v poslednom dueli proti silnému Švédsku.
Dobrý vstup
Slovenskej hokejovej reprezentácii vyšiel otvárací zápas na majstrovstvách sveta 2026, keď v základnej B‑skupine vo Fribourgu zdolali výber Nórska 2:1.
Úvodný gól pre slovenský farby zariadil Kristián Pospíšil po prihrávke brata Martina. V druhej dvadsaťminútovke sa tímy striedali v šanciach. Tesne pred prestávkou však za chrbát nášho gólmana prekĺzol nahodený puk z hokejky Tinusa Koblara.
Veľmi dôležité tri body do tabuľky zariadil v 49. minúte kapitán Marek Hrivík. Nóri sa v ďalšom priebehu snažili o vyrovnanie, siahli aj k hre bez brankára, ale skóre sa už nezmenilo.
„Vedeli sme, že to bude ťažký zápas a to sa aj potvrdilo. Mali sme dobrý začiatok, ale potom sme možno trošku znervózneli a strácali puky v situáciách, pri ktorých by sme ich nemali strácať.
Samo Hlavaj nám dal šancu na víťazstvo a my sme si ju zobrali. Bolo vidno, že máme mladých chlapcov, bola tam určitá nervozita, ale čo je podstatné, že sme to zvládli,“ povedal tréner Vladimír Országh pre TV JOJ.
Kvalitný výkon proti Talianom
Jeho zverenci potom v zápase proti nepríjemným Talianom počas celého stretnutia herne dominovali, vytvorili si viac šancí ako súper a zaslúžene si pripísali do tabuľky ďalšie cenné víťazstvo.
Úvodná tretina priniesla spočiatku opatrný hokej z oboch strán. Zlom prišiel až po vylúčení Trivellata v polovici prvej časti hry, po ktorom slovenský tím výrazne zvýšil tlak, ktorý vyústil v 14. minúte do úvodného gólu stretnutia.
Po výbornej strieľanej prihrávke Rosandiča sa pred bránkou najlepšie zorientoval Hrivík. Slováci sa po góle upokojili a kontrolovali dianie na ľade. Ďalší gól však prišiel až v závere druhej tretiny.
Výbornú prácu odviedol Faško‑Rudáš, ktorý posunul puk na Čederleho, ten ešte našiel Kmeca a mladý obranca na dvakrát prekonal Smitha. Kmec zaznamenal premiérový gól v reprezentačnom drese.
Slováci vstúpili do tretej tretiny ideálne, keď už po niekoľkých sekundách zvýšil Kristián Pospíšil na 3:0. Taliani síce po chybe Gajana pri rozohrávke zásluhou Nitza znížili, slovenský tím však ďalšiu drámu nepripustil a v presilovej hre definitívne spečatil triumf Okuliar, ktorý v 55. minúte upravil na konečných 4:1.
„Prvé dve tretiny mal náš brankár menej práce, ale tretia tretina bola čisto jeho. Veľa počas nej pochytal. Bolo tam veľa vecí, ktoré musíme zlepšiť, aby sme vyhrali aj ďalší zápas. Niektorých chýb sa musíme vyvarovať,“ poznamenal po skončení stretnutia útočník Okuliar.
Prvá strata bodov
Až v treťom zápase na šampionáte prišli slovenskí hokejisti o stopercentnú bilanciu. Slovincov síce zdolali 5:4, ale potrebovali na to až samostatné nájazdy. Slovenský tím mal vydarený vstup do stretnutia.
Už v úvode druhej minúty Mislav Rosandič potiahol puk po pravej strane a „naservíroval“ ho pred voľnú bránku Adamovi Liškovi, ktorý prekonal českého brankára v slovinskej bránke Lukáša Horáka.
Súper vyrovnal v početnej výhode o dvoch korčuliarov, predtým rovnakú výhodu na gól nepremenili Slováci. Do vedenia ich neskôr poslal Martin Chromiak. Na začiatku druhej dvadsaťminútovky však bolo opäť vyrovnané, keď nahodený puk jemne tečoval Tičar.
Slováci potom zatlačili súpera a v 26. minúte Filip Mešár strelou švihom od modrej čiary pridal tretí slovenský presný zásah. V 31. minúte zas Martin Faško‑Rudáš do bránky súpera „upratal“ odrazený pokus Lišku.
Slovinci sa však nevzdávali a v 38. minúte opäť v presilovke skórovali, Adama Hlavaj prekonal Jan Drozg. Tretia tretina bola taktická.
Dlho sa výberu SR darilo držať si najtesnejší náskok, ale 31 sekúnd pred treťou sirénou pri hre bez brankára puk z hokejky Tičara skončil za Gajanom a muselo sa predlžovať.
V extra päťminútovke mali lepšie šance na gól Slovinci, ale skóre sa nezmenilo a tak rozhodli až samostatné nájazdy. V nich boli úspešnejší Slováci, uspeli Oliver Okuliar, Kristián Pospíšil a Filp Mešár.
Na opačnej strane skóroval len Tičar. „Stratili sme jeden bod. Sme vďační za každý triumf. Slovinci hrali presne to isté čo proti Čechom. Čakali na svoje šance pri brejkoch alebo v presilovkách.
My sme mali dosť šancí na to, aby sme to na našu stranu preklopili už v druhej tretine. Počíta sa každý triumf, aj keď len za dva body. Všetko však máme vo vlastných rukách,“ uviedol tréner Országh.
Dôležité víťazstvo
Dôležitý krok k postupu do štvrťfinále urobili Országhovi zverenci vo svojom štvrtom vystúpení, keď zdolali Dánov 5:1. Od úvodného vhadzovania mali slovenskí hokejisti prevahu a dostávali sa do šancí.
Tie postupne nepremenili Martin Faško‑Rudáš, Oliver Okuliar ani Martin Pospíšil, v 10. minúte však uspel Martin Chromiak v presilovej hre, keď do dánskej bránky poslal odrazený pokus Okuliara.
Druhá časť bola zo strany Slovákov vynikajúca. Súperovi „povolili“ len dve strely na bránku, sami mali 16 pokusov a dva z nich sa skončili gólom – do listiny strelcov sa zapísali Adam Liška a Oliver Okuliar.
Na začiatku tretej tretiny síce Dáni skorigovali zásluhou Mikkella Aagaarda, ale odpoveďou boli presné zásahy Martina Pospíšila a Sebastiána Čederleho. Slovenský tím tak dohrával zápas bez zbytočnej nervozity.
Prvá prehra
Až v piatom stretnutí vo Švajčiarsku našli slovenskí hokejisti premožiteľa. Vo federálnom derby podľahli českému výberu po neľútostnom boji tesne 2:3.
Prvá tretina bola mimoriadne vyrovnaná, no českí hokejisti v nej boli nebezpečnejší. Mali síce o jednu strelu na bránku menej ako Slováci, ale v 9. minúte sa ujali vedenia gólom Daniela Voženílka.
V druhej časti hry nervozita stúpala, na hracej ploche nechýbali tvrdé zákroky aj šarvátky. Slovensko vyrovnalo v 32. minúte zásluhou kapitána Marek Hrivíka.
Na trestnej lavici však potom sedel K. Pospíšil a Česi trestali – Martin Kaut trafil medzi betóny Hlavaja a súper opäť viedol. Radosť českého družstva však netrvala dlho, keďže Martin Chromiak na štyrikrát dostal puk za Kořenářa.
Český tím sa dostal tretíkrát do vedenia v 53. minúte, a to dosť kuriózne. Pokus Martina Kauta usmernil Červenka za Hlavaja korčuľou. Situáciu rozhodcovia riešili aj prostredníctvom videa, no neobjavili zámer Čecha kopnúť puk a gól teda platil.
V závere sa realizačný tím slovenského výberu rozhodol pre hru bez brankára, v ktorej už gól nepadol.
„Hrali sme neskutočný hokej celý zápas. Nastavení sme boli tak, že chceme zvíťaziť, ale, bohužiaľ, nevyšlo to. Ukázali sme, že vieme hrať aj proti veľkým súperom. Chceme hrať takto aj ďalšie zápasy a v nasledujúcich dvoch dueloch chceme aj zvíťaziť,“ poznamenal mladý obranca Luka Radivojevič.
Cestu do štvrťfinále potom Slovákom skomplikovali Nóri, ktorí porazili Švédov a odsunuli ich až na piate miesto. V tomto momente potrebovali Slováci z dvoch zostávajúcich zápasov proti favoritom uhrať aspoň dva body, aby mali postupové karty vo svojich rukách.
Dve tretiny vyrovnaná partia
Zápas proti Kanade bol dlho vyrovnaný a zdalo sa, že nejaký bodík by sme mohli ukradnúť už v tomto zápase. Slováci ešte pri vstupe do tretej tretiny držali vyrovnaný stav, keď na gól Cozensa z prvej tretiny odpovedal v tej druhej Kristián Pospíšil.
„Ideme si pre víťazstvo. Ideme do toho tímovo a bude na nás, ako naložíme s minimom šancí, ktoré sa nám naskytnú,“ hovoril K. Pospíšil po druhej časti. Nestalo sa. Odhodlanie Slovákov zmarili vylúčenia.
Keď na začiatku tretej tretiny ostávalo ešte viac ako minútu a štvrť z trestu Kocha, rozhodca poslal na lavicu hanby aj Okuliara. Boli to inak jediné dva tresty pre slovenský tím v zápase.
Presilovku o dvoch hráčov Kanaďania aj vďaka obetavému výkonu našich nevyužili, Okuliar sa však vracal na ľad predčasne, keď sa k puku šťastne dostal Vilardi a trestal.
Keď sa o chvíľu neskôr v rovnovážnom stave presadil skúsený Tavares a v oslabení Ryan O’Reilly bolo prakticky po zápase. Na konečných 1:5 z nášho pohľadu upravil v 50. minúte kapitán javorových listov Celebrini.
„Chalani to odmakali, mali v nohách ťažký duel proti Čechom. Boli sme v hre aj v tretej tretine a podržal nás brankár Samo Hlavaj. Prišlo však zbytočné vylúčenie, gól v oslabení a aj pri našej presilovke, zbytočná chyba.
To sú detaily, na ktorých sa to láme. Ak Kanadu pustíte do vedenia, potom sa to veľmi ťažko otáča. Bola to pre nás veľká škola. Škoda, ten výsledok je pre nás možno až príliš krutý,“ povedal kouč Országh v deň svojich 49. narodenín.
Postup ušiel o vlások
Na postup do štvrťfinále potrebovali slovenskí chlapci získať v ostatnom zápase skupiny bod. Proti trom korunkám úloha neľahká. Avšak slovenský tím začal nebojácne a odmenou mu bol vedúci gól z hokejky Chromiaka.
Švédi si nechali celú situáciu pozrieť na videu a za neúspešný challenge čelili presilovej hre. Tú však Slováci nevyužili a tak bol gól Frondella zo 17. minúty vyrovnávajúci.
V druhej časti hry prišli naše slabšie chvíľky a po góloch Silfverberga a Stenberga odskočili Severania v polovici stretnutia o dva góly. V 37. minúte však Hrivík vykresal iskierku nádeje, keď využil presilovku.
V tretej tretine sa hra prelievala z jednej strany na druhú, no gól slovenského tímu neprichádzal. Naopak, nádeje na postup našich do štvrťfinále definitívne pochoval jeden a pol minúty pred koncom Ekman‑Larsson.
ano, SITA, foto: SITA
