Keď LeBron James v pondelok avizoval, že má pred sebou “rozhodnutie všetkých rozhodnutí” (The Decision of All Decisions), basketbalový svet zadržal dych. Špekulácie sa okamžite rozbehli — prišom najviac skloňovanou témou bolo oznámenie o konci kariéry. Fanúšikovia, hejteri a médiá sa nevedeli dočkať. Nakoniec sa však ukázalo, že celá dramatická réžia bola len súčasťou reklamnej kampane.
Teasing s nádychom minulosti
LeBron zverejnil video ktoré sa nápadne podobalo na to legendárne z roku 2010 s názvom „Desicion (Rozhodnutie)“, keď verejne oznámil odchod z Cleveland Cavaliers do Miami Heat – „Toto leto vezmem svoj talent do Miami,“ ohlásil vtedy LeBron.
Titulok tohtoročného videa hlásal „Rozhodnutie 2“ a čas zverejnenia bol presne stanovený na nasledujúci deň s basketbalistovým popisom „Rozhodnutie všetkých rozhodnutí už zajtra o 12“. Názov „second decision (druhé rozhodnutie)“ okamžite rozprúdil spomienky a emócie. Luxus, ktorý si môže dovoliť len hráč s takouto historickou váhou.
Sociálne siete okamžite vybuchli: bude to koniec kariéry? Prestup? Oznámenie zmluvy? Záujem bol taký, že ceny lístkov na zápasy Lakers, obzvlášť ten posledný, šplhali hore. Najlacnejšie stúpli z 80 dolárov na vyše 400.
Ľudia vo fanúšikovských fórach spomínali romantické predstavy — posledné finále, slzy v mixzóne, slávnostné zbohom… a zlomené srdcia. Hejteri pomaly otvárali šampanské.
Šok aj pobavenie
Keď prišla oná hodina, väčšina očakávala slzy, prejavy vďaky, potvrdenie odchodu. LeBron oblečený podobne ako vo videu z roku 2010 si sadol na stoličku oproti uvádzajúcemu, ktorý mu položil otázku – navádzajúcu na video spred 15 rokov – „Kam vezmeš svoj talent túto jeseň?“
„This fall, I’m going to be taking my talents to Hennessy V.S.O.P.,“ zaznelo z úst basketbalovej hviezdy. Ako sa ukázalo „Rozhodnutie rozhodnutí“ bolo len skvelou marketingovou stratégiou uvedenia novej kolaborácie medzi LeBronom a značkou.
Rozporuplné reakcie aj žalobné tendencie
Krátko po odhalení sa mnohí fanúšikovia cítili oklamaní, keďže sa celý basketbalový svet domnieval, že ide o „farewell tour“. Niektorí sa cítia zle využití, iní to vidia ako kreatívny marketingový ťah.
Analytici to označujú za „marketingový ťah storočia”, no aj za hranie so vzťahom k publiku. Či bude mať takéto vedomé „naťahovanie“ fanúšikov negatívny dopad na LeBronovu reputáciu je otázna.
Faktom je, že hoci prelomil rodák z Ohia viac rekordov NBA ako ktorýkoľvek basketbalista na svete, okrem jeho fanúšikovského, stále viac rastie aj ten hejterský tábor. A to najmä kvôli tomu, ako LeBron manipuluje samotnú ligu, médiá, a ako teraz ukázal aj fanúšikov.
Dokonca sa objavil aj žalobný podnet — jeden fanúšik uvádza, že kúpil lístky v hodnote 865,66 USD, pretože veril, že zápas, na ktorý ide, môže byť jeden z posledných LeBronových vystúpení. Po odhalení reklamy sa rozhodol požadovať náhradu škody.
Práve tento žalobný prípad by mohol odštartovať debatu o hraniciach influencerov, célebrit a “fake outov”.
Či LeBrona milujete, či nenávidíte, či ste sa na tomto marketingovom „podvode“ pobavili či nahnevali, pravdou je, že ak je niekto profesionálny v réžii svojej kariéry, je to práve on. A táto pohyblivá hmla medzi realitou a marketingom len ukazuje, že v dnešnej dobe sa šport, celebrity a branding prelínajú viac než kedykoľvek predtým.
chai, ano, foto: printscreen, facebook
